视频摄制：河北日报记者刘禹彤、张晶 通讯员范博杭、崔萌、张宇茜
暖暖的春日下午，唐山市路南区女织寨镇侯边庄小学的“火凤凰”足球队队员们正在组织一次战术进攻。趁着这个关口，55岁的佟德强扶着球门框赶紧伸展了一下僵硬的腰，别过头来笑着说：“你看孩子们身板多直溜，我就是再使劲挺，背也伸不直。”
作为一名基层体育教师，佟德强的人生因足球而绚丽，因育人而闪耀。今年2月3日，在张家口阳原县泥河湾考古遗址公园，他作为第58棒火炬手，圆满完成了北京2022冬奥会火炬接力任务。
此前的三十多年，他隐忍病痛，执着梦想，在侯边庄小学培育了批“铿锵小玫瑰”，几乎包揽了唐山市所有足球比赛的女子组冠军。他本人因此从2016年起连续五年被教育评为校园足球优秀指导教师，期间又获评优秀乡村教师，入选河北好人榜。
3月15日，河北唐山市路南区女织寨镇侯边庄小学教师佟德强正在为“火凤凰”女子足球队队员们演示防守技巧。河北日报记者刘禹彤摄
把一辈子的心血倾注于一所农村小学并非易事。侯边庄小学师资力量相对薄弱。目前，在校404名学生，其中173名女生，只有两名体育教师。学校在2011年就增设足球为主要活动项目。2012年，“火凤凰”女子足球队正式组建。
“当初之所以给球队起名为‘火凤凰’，是因为唐山是凤凰之城，我希望孩子们像凤凰一样，面对困难不屈不挠，前面再加个‘火’，则是希望她们能成为火种，让校园足球星火燎原。”佟德强不会忘记，球队之初的一次重要比赛前，小队员们由于信心不足临阵怯场，到场人数不足一半，给他结结实实泼了一盆冷水。从而也认识到，发展校园足球，尤其是女子足球，绝非旦夕之功。
为了让孩子们轻松上阵，享受“快乐足球”，校长佟兢和佟德强决定把足球基本功学和训练融入游戏中，让孩子们学会、勤练、常赛，体验足球运动快乐。经过不断努力，主动找佟德强学球的女孩子也慢慢多了。后来，学校将足球活动确定为体育品牌活动，又先后被评为唐山市足球特色学校、校园足球特色学校和河北体育传统校。
“以前很担心我家姑娘因为踢球影响学成绩，但现在反而踏实了，因为她变得自律又坚强。”学生家长刘艳华说，佟老师给孩子们建了两个微信群，一个组织训练，另一个督促学。所以，孩子的课业她也再没有操心过。
十年磨一剑。如今，“火凤凰”的队伍已壮到三十余人。为了强健孩子的体魄，每天清晨六点半，他都准时陪着“火凤凰”的女孩们往返跑、颠球、传球、射门……这是侯边庄小学的日常训练，也是霞光里升起的足球希望。在他的倾心培育下，近年来，“火凤凰”女子足球队先后拿下唐山市“市长杯”和“足协杯”冠军以及首届“金凤凰杯”精英赛冠军，并两次获得河北“冀萌杯”青少年足球赛季军。目前，该校4名队员被征召进入队，还有队员考入专业学校足球专业。
拼搏的背后，病痛如影随形。刚参加工作那会，佟德强担任学校足球队的教练，当时仗着身强体壮，经常强度训练又不注意保养，便患上了强直性脊柱炎，后又伴发右侧股骨头坏死，无法正常工作生活。经过几年治疗，他又重新开启了足球训练生涯。但训练或比赛强度过时，都会加重佟德强的病情。
2019年，“火凤凰”备战小学生校园足球夏令营比赛时正值酷暑。他带着队员们在足球场上一练就是半个月，衣服换下来一拧就是小半盆水。那段时间，他股骨头疼痛难忍，加上左侧肩周炎发作，胳膊像针扎一样疼。但为了如期参赛，他一边咬牙治疗一边坚持指导队员训练。在他的带领下，“火凤凰们”凭借过硬的实力夺得了比赛亚军。
德育处孟丽文曾是佟德强三十年前的学生，如今，她的女儿也跟随佟老师学足球。“这么多年来，我们都劝他‘悠着点’，不要太辛苦。那次比赛后他说要好好休息一段了，可谁都没见他真正休过假。”凭借对足球的一腔热爱与执着，侯边庄小学师生亲切称呼佟德强为“足球疯子”。
“刚入队的时候，我有点不自信。但在佟老师的指导下，我逐渐克服了恐惧，敢于主动出击，与对手拼抢。”在唐山一中就读的马睿告诉笔者，在侯边庄小学的足球经历使她养成了不畏困难的意志品质。这也成为她们这批球员珍惜一生的宝贵财富。
2022年春节期间，第20届女足亚洲杯决赛中，女足以3比2战胜韩国女足，第9次捧起亚洲杯冠军奖杯。现在，佟德强又有了新梦想：“我们希望把足球引入学校的幼儿班，多培养几个像王霜那样的好苗子，将来继续振兴足球事业，为国争光！”（河北日报记者刘禹彤 通讯员崔萌、张宇茜）
